闲话少叙。
说，赵灵来到这赵家沟已是一月有余，每日里或游山玩水，或浏览古籍，或翻阅时下流行的市井话本，或与村夫闲话桑麻，日子过得也算惬意。
不过，这等悠闲的日子也快要到头了；昨夜，赵家本家快马急递送来一封信笺，上面写着要赵灵一行人择日入城的内容。
当然，这等事情没必要连夜差人送来；真正要紧的，是那个送信来的人口头捎来的一个信息。
朝内，似乎又要变天了。
……
“小道消息，尉迟龙城亲领的三十万攘夷军，在浑河谷遭遇重击，几近全军覆没；消息似已传到京城，朝堂震惊，龙颜大怒，估计过两天就会正式传到流云城。”
清晨，还躺在床上假寐的赵灵回忆着昨晚的口信。
“据说，当日朝堂之上，之前力保尉迟龙城的一党默不作声，而赵夔胤的死党则借机发声；整顿边防，锻炼新军，屯备后勤，以及各项人事调动，几乎都是赵党人的奏疏，仅此一手，赵夔胤在朝内便有东山再起之势，原先还在观望的墙头草们，这会儿估计又要换新主子了吧？”
“恐怕，这朝廷，又要变天了吧？就是不知道这次，又要有多少人头落地啊……”
一边自言自语的赵灵，算着时辰，仍像往常一样按时起床。
他掀开帘子，蹬上布鞋，向外房走去。
“少爷，少爷，衣服……”
“啊，不必了，喜娘，衣服放那儿就好，一会儿我自己起来穿上。”
“是，那奴婢告退……”
轻轻带上房门的喜娘，一边走在连廊里，一边还在心里嘟囔，怎么从某天早晨开始，小主就跟变了个人似的……
……
赵灵的母亲，如今赵家里说一不二的赵夫人，在那封信中言辞急切，似乎有什么事请要赵灵赶紧回来。
因此，马凉与褚三娘也不敢耽搁，当即便打点行李。赵管事晚上摆下了一桌酒席，当作饯别之礼，喜娘亦告假回家，当晚与父母亲拜别。
第二日一早，众人便动身前往流云城。
一路无话；却说赵灵一行人，与那递送战报的使者，几乎是前后脚入的城。
赵灵坐在喜娘腿上，经过城门的时候，正好看见，青石砖墙上，有人拿着雪白的糊糊往上贴着什么告示。
“且慢。”马凉突然叫住了车队。
“怎么了马大哥，都到这儿了，还不快些去见主母？夫人可还盼着母子骨肉团聚呢。”褚三娘问道。
“无妨，既然都到这儿了，也不急在片刻。”
马凉跳下马背，朝车里喊道：“喜娘，把少爷抱出来。”
“诶——少爷，我们出去吧。”
赵灵就这样，被喜娘用两只手抱着，跳下了马车。
温香软玉在怀……不对，是“在”温香软玉怀，不过赵灵倒也没有什么旖旎非分之想，毕竟，身体虽然是大叔，但身体还是货真价实的小孩子，力不从心啊……
女孩发育本来就比男孩早，再加上喜娘从很小的时候就一直在帮家里干活，因此，她抱着赵灵站在人群前看告示，也是毫无难色。
虽然才十一二岁，不过胸前已经是相当初具规模了。
赵灵的后脑勺枕着那一片温暖柔软之中，不由自主地想象着日后那里波涛汹涌的场景……
“少爷，少爷，那上面写的是什么啊？能念给喜娘听吗？”
喜娘一脸温柔地微笑着，开心地说道。
“嗯，好呀，那我念给喜娘听……告示：奉天昭告，武运昌隆……”
赵灵拿着学堂里学童们念课本的腔调，有板有眼，一个字一个字地念到。
“哇！少爷好厉害！竟然认识这么多字呢！喜娘真的好崇拜少爷！”
喜娘以无比真诚地语气说道，仿佛眼睛里都有冒出星星，亲昵地赵灵额头上亲了一口。
在旁人眼中，这一幕就好像温柔的姐姐在鼓励弟弟好学上进一样，纷纷露出和善的笑意。
“征兵令吗……恐怕前线吃——那件事儿，是真的了。”
马凉站在告示前，双眼眯成一条缝，低声自言自语道。
“……马大哥？”
“嗯，可以了，走吧。”
马凉上马，喜娘也抱着赵灵走回车里。
“少爷，要回去见夫人了哦。”
“……啊？啊，嗯……”
……
流云城，赵家，会客室。
“灵儿，见过黄夫人。”赵唐氏一脸慈祥地对赵灵说道。
“赵灵见过黄夫人！”
赵灵抻着小胳膊小腿儿，学模作样地向黄夫人躬身行礼。
“好，好，几年不见，灵儿真是越发俊秀了。”
黄夫人微微颔首，笑吟吟地说道。
“你不记得了吧，我可还喝过你的满月酒呢。”
“去，让你姨姨再好好看看。”赵夫人也是笑呵呵地说道。
赵灵走上前去，被黄夫人摸了摸脑袋，这才抬头看清楚黄夫人的模样。
对方外罩一身褐色禽纹华服，内力衬的是鹅黄流苏抹胸，虽是四十左右的年纪，但脸蛋光滑，皮肤吹弹可破，黑如瀑布般的盘髻彰示着她早已为人妇。
黄夫人细细端详着赵灵，殊不知自己也在被对方观察着。
良久，她莞尔一笑，对站在一旁的黄毛丫头招呼道：“云苓，过来。”
赵灵斜觑了一眼，是个和自己差不多年纪的丫头片子，梳着两只羊角辫。
黄夫人将云苓拉到怀中，看着赵夫人说道：“林清，这是我家二丫头，你也是见过的；今日，月娥做媒，将我家云苓，许配与你家灵儿为妻，不知您意下如何？”
说罢，黄夫人在座位上深深一躬。
“哪里哪里，”赵夫人赶忙扶起对方，“你我姐妹之间，哪还用得着这些虚礼……这桩媒，我原是想向你说起的，你倒好，今日先来对我说了，那我哪里还有不允之理？况且，云苓这孩子的品行，我素来是知道的……”
就这样，赵灵的终身大事，在今天就这么毫无征兆地定下了。
一旁年幼的黄云苓尚还懵懵懂懂，但深谙人事的赵灵岂能看不出其中味道？
想必是对方看上了自己“天才少年炼丹师”的名头，再加上赵氏一族在朝内的地位重又只手遮天，这才上门“巴结”这桩婚事。
……日后，赵灵才从别处得知，赵夫人原名唐林清，黄夫人原名朱月娥，二人未及出阁时便已相识，原是一对好姐妹。
朱月娥长唐林清几岁，唐林清从幼时起就一直很尊重对方，一直像是跟班一样跟在朱月娥屁股后面。
即使二人都嫁为人妇之后，这样的关系也一直没有断过，二人依旧保持着联系，逢年过节地去府上拜访，互为回礼。
因此，这桩媒在赵灵看来，基本也可以算作是理所当然。
……既然是理所当然的话，那赵灵就没必要再在上面花心思了。
对他来说，只要不是事关他“身世之密”的问题，一概都不是问题，他一向是恨无所谓的。
……只不过，看着过去一向很强势的“大姐”，如今终于肯在自己面前低头，赵夫人心里有没有暗自爽到，赵灵就不得而知了。