牛毛寨
这场山寨攻守之战一直持续到傍晚时分，但见西方天穹，晚霞漫天，残阳如血。
道道金红色夕阳落在整个山峰之上，一片片嶙峋山石恍若斧凿刀削，可见身穿大汉红色号服的尸体横七竖八，因是夏天，不少苍蝇“嗡嗡”不停，在尸体之间飞舞盘旋。
而断裂的一根根刀枪与一面面烧糊的旗帜，在这方战场上，无疑多了几许苍凉、悲壮的意境。
穆胜转身返回军帐之中，落座下来，这会儿，亲卫端上热气腾腾的菜肴，放在几案上，然后徐徐而退。
穆胜拿起竹筷子，面色怔怔，心头仍在思索着破敌之策。
“今日攻打山寨的情况，你也看到了？”穆胜转头看向不远处的副将魏同，问道：“你怎么看？”
副将魏同放下手里的筷子，道：“世子，我部原是登莱水师，手下水师兵卒不少，两军相接，原就不如女真兵丁骁勇善战，此外，朝鲜兵卒一向不是女真的对手，故而，还是得多攻打几日，今日我炮轰山寨，完全压制了女真人，之后多用炮轰压制就是，多造杀伤，待磨去彼等锐气。”
穆胜点了点头，朗声说道：“是不能操之过急，不过我担心，这守城之将会领兵下山冲锋，不再秉持守势，我们未必挡得住。”
念及此处，穆胜心头的不安愈发放大，说道：“让人盯着山寨的动静，同时，这几日深挖山寨沟壑，多设鹿角，防备女真人劫营。”
魏同闻言，应了一声是。
此刻，就在牛毛寨的寨子内，松油火把燃起，灯火通明，军寨当中不时传来兵丁的推杯换盏以及吆喝之声，热烈喧闹，让人心神剧震。
而山寨当中，满达海正在与手下的将校饮宴喝酒，算是庆祝再一次打退汉军的攻城拔寨之事。
“王爷，汉军炮火猛烈，今日伤亡颇大，这样下去，并非长久之计。”一旁的军将面色一顿，开口说道。
另外一位将校道：“是啊，王爷，如果汉军一直用红夷大炮炮轰，我山寨肯定抵挡不住。”
满达海放下酒盅，雄阔面容上同样忧色密布，说道：“我这几天思来想去，与其被动在山寨中死守，不如分派一支兵马扑向汉军，一举击溃汉军才是。”
此言一出，在场几位正在吃喝的将校，都是抬起头来。
“王爷说的是，我们这在山寨中被动挨打，早就受够了。”
众人七嘴八舌嚷着，喧闹不停。
满达海道：“这次来攻打的只是汉军水师还有朝鲜的兵马，我军根本就不用畏惧分毫。”
可以说，如果满达海知道什么叫思维误区，大概就知道自己正在将眼前的汉军，等同于贾珩所率领的那支京营兵马。
满达海道：“这几日，如果时机合适，我军选派一支精锐，下山与汉军正面冲锋，彼等炮铳再是犀利，待兵力搅合一起之时，也难以使用，那时，拼士卒武勇的时候就到了”
在场一众将校闻言，纷纷应是。
……
……
第二日，就在上午时分，汉军却没有发动攻势，而是着兵丁开始挖着壕沟，加固营寨，一副转攻为守的架势。
而这无疑让女真斥候看到，然后转身禀报给满达海。
满达海闻知此信之后，暗赞对方主将反应敏锐之时，却并未在意分毫，只是等待着汉军再一次攻城，以率女真八旗旗丁开启反攻。
这一日，穆胜正在军寨的中军营帐中，看着悬挂在屏风上的舆图，思索着破敌之策。
忽而这时，随军的锦衣府卫快步而入军帐之中，道：“穆总兵，从辽阳递送而来的飞鸽传书。”
穆胜闻言，心头微讶，从那锦衣府卫手里接过飞鸽传书，阅览而罢，大喜道：“辽阳破了？”
辽阳城破，意味着辽东盖州、海州两地的水师已经先期扫除攻打盛京城的障碍。
“召集众将，来军帐议事。”穆胜面上见着喜色，吩咐说道。
这样的好消息自是要传之于众将，以便鼓舞士气。
不大一会儿，江南水师的军将以及朝鲜的军将，如李裳，田思泉等将都涌入军帐之中，列队见礼。
穆胜笑道：“诸位将军免礼，北静王已率兵攻破了辽阳城，威逼女真之都盛京，一路偏师已经取得胜势，”
众将闻言，心头不由又惊又喜，面上多是现出振奋之色。
穆胜朗声说道：“三路大军，如今两路已经取得进展，我等也不能落于人后。”
众将闻言，纷纷点头称是。
否则，他们真就成了策应其他两路的偏师，等到女真平灭，朝廷论功行赏，肯定是功劳最小的一路。
但穆胜话锋一转，又提提醒道：“但也不可轻敌冒进，这几天，我大军编练成三队，轮流向贼寇山寨攻打，稍后，本帅会将相关编队之令下发诸位将军。”
“是。”
在场众将面色一肃，纷纷抱拳应是。
接下来几天，汉军再次向着牛毛寨猛烈攻打。
而这一切的变化自然落在了满达海眼里，此刻其人立身在山寨之中，眺望着下方悍不畏死的汉军军卒，眉头紧皱，思忖着对面汉将的用意。
就在这时，下方的汉军高声说道：“宁远、辽阳都已破，你们还不投降？”
这会儿，一个女真八旗参领不明所以，看向一旁的满达海，压低了声音，道：“王爷，汉军似乎在说宁远城和辽阳城被攻破了。”
满达海闻言，眉头紧皱，目光锐利几许，心头不明所以。
宁远城被破他知道，但辽阳城被攻破是怎么回事儿？
参领面色凝重几许，说道：“顺承郡王那边儿，难道出了事儿？”
满达海面色微凝，目光咄咄而闪，沉声说道：“和手下兵卒说，这是汉军散播的谣言，辽阳城此刻安若磐石，并未被汉军攻破，让城中诸将都放宽心。”
参领闻言，大声应了是。
满达海说完，重新来到军寨之前，看向下方宛如火海翻涌的汉军，心头却并没有方才对着部将说的那般轻松，面容蒙上一抹凝重之色。
辽阳城一破，盛京直面敌锋，大清……要完了？
而满达海正在思量来回之时，就听炮声隆隆之音响起，下方汉军的炮轰再次开始了。
穆胜也在督促着朝鲜士卒加入战场，弓弩攒射，箭矢密如飞蝗，如雨而下，将女真旗丁瞬间压制下去。
汉军兵将得了辽阳城与宁远城被攻破的消息以后，士气无疑得了鼓舞，在这一刻，汹涌而上。
满达海见此，高声说道：“诸军听令，兵马主动出击，不要再与敌纠缠。”
此言一出，山寨当中的八旗旗丁，正自从山寨当中一下子越将出来，手持军械，向着下方的兵卒奋勇杀去。
没有多大一会儿，双方断兵相接。
穆胜手里拿着一根单筒望远镜，观察战况，瞥见朝鲜军卒猝不及防之下，似乎有些阵线不稳，眉头皱了皱，对一旁的副将魏同，说道：“汉军压阵，警惕冲乱阵线。”
副将高声应了一声，而后传令去了。
穆胜仍是用单筒望远镜，眺望着山寨的攻防之战。
可见大批朝鲜士卒手持钢刀，正在与女真厮杀，只是女真八旗精锐十分悍勇，往往以一抵二。
幸在大汉水师兵卒，此刻也在一旁夹攻，整体上维持一个不败不胜的局面。
穆胜剑眉之下，目光闪烁了下，心底不由暗暗摇头。
满达海两道带着几许粗犷之态的浓眉下，虎目却炯炯有神，高声道：“就是这样，如论野战，断兵相接，汉军根本不是我军的对手！”
如今一看，先前守在山寨和城墙之中，无疑是愚蠢之举，给汉军的红衣大炮用事以方便。
此刻，女真八旗旗丁从山寨中越出，手持一把把明晃晃的钢刀，开始厮杀起来，汉军与朝鲜军卒节节而退。
一下子在气势上反而压制了汉军。
“铛铛……”
直到中午时分，随着鸣金之声响起，双方也各自收兵。
满达海手下的军将倒是想要追击过去，但仍被满达海唤回。
满达海看向一众军将，笑着解释道：“汉军兵力众多，已经有了布置，我军追击下去，容易中得埋伏。”
满达海一旁的军将闻言，面带轻快之色，说道：“今日先告一段落，下次汉军再来攻打，我军主动出击，不在山寨当中等待敌兵。”
显然，满达海已经找到了克制了穆胜所领这一路兵马的弱点。
而这边儿，穆胜也在中军大帐中，看向今日进攻城中的军将，目光阴沉莫名，问道：“怎么回事儿？”
下方的一众朝鲜军将连同汉军的将校，感受到那悬而未降的雷霆，此刻都一言不发。
穆胜点了点头，沉喝道：“哑巴了？”
此言一出，整个军帐中顿时温度下降了不少。
下方的朝鲜军将，李裳面色微肃，硬着头皮，连忙相请，说道：“穆总督，末将治军无方，还请穆总督原谅。”
这会儿，田思泉也开口说道：“末将同罪。”
另外一位朝鲜大将朴重威也面带惭色，近前，拱手请罪。
穆胜剑眉之下，目光咄咄，凝眸看向李裳，沉声说道：“今日，朝鲜军卒率先崩溃，几乎动摇我大军阵线，几万人打不过人家一两万人？”
三将低下头来，已是羞愧莫名。
穆胜冷喝一声，说道：“今日休整一天，诸位督促兵丁，再攻山寨。”
待众将散去，穆胜面色难看，仍有几许愤愤莫名，看向一旁的副将魏同，说道：“女真人已经转过弯儿了。”
魏同道：“还是我军兵力虽众，但战力多有不如，尤其是朝鲜兵马。”
穆胜面色凝重如铁，说道：“接下来就麻烦了，我军只能牵制这一路，敌方依托地势，易守难攻，我部无法取得太大突破。”
原本还想建功，现在看来极有可能与女真一直这样对峙下去。
魏同想了想，道：“世子，不如分一路兵马，绕过眼前的牛毛寨，前往赫图阿拉。”
“这两边儿都是山岭，如何绕袭？”穆胜皱了皱眉，说道：“纵是绕袭，风险也有些大。”
穆胜出身东平郡王府，家学渊源，其人用兵风格还是以稳妥为主的，当然也不乏权变通达。
魏同抱拳道：“王爷，末将愿领一兵马，翻山越岭，奇袭赫图阿拉，还请世子允准。”
所谓富贵险中求，与其在牛毛寨之前顿兵不前，不如另辟蹊径。
穆胜想了想，面色变幻了下，终于下定决心，沉声说道：“那本将允你所请，拨付给你一万兵马，不过朝鲜军卒要有五千，这边儿需要汉军压住阵脚。”
魏同拱手应是。
……
……
锦州城
在一日，山海关副总兵曹变蛟也率领着一众骑军，风驰电掣来到这座辽东大地的军事要塞和堡垒之前。
这一路，除却女真的斥候，并没有遇到女真方面的骑军拦路，而后，曹变蛟开始吩咐着手下的兵丁，在离锦州城三里之外安营扎寨。
自己则是率领军兵，向着锦州城席卷而来。
锦州城官衙中，多尔衮这几天吩咐着手下兵丁加固城池，囤积粮秣，要与汉军在城下长期对峙。
“十四弟，汉军的先锋骑军来了。”这会儿，阿济格迈着沉重的步子，进入厅堂当中，目光担忧地看向多尔衮。
多尔衮抬起头来，面色微变，道：“汉军骑军来了，本王前去看看。”
阿济格点了点头，与多尔衮在一众亲卫扈从的陪同下，前往城头，观望敌情。
此刻，城墙垛口之上，清军的八旗兵丁已经如临大敌，手持军械，身清警惕。
然而，下方的骑军则是沿着城墙逡巡，策马奔腾，似乎是在挑衅。
多尔衮与阿济格站在城头上，见到这一幕，面色就有几许阴沉。
阿济格眉眼煞气腾腾，愤愤不平说道：“汉狗也太嚣张了，这在以往都是我大清八旗旗丁这样对汉人！”
多尔衮叹了一口气，目光落在那白袍小将脸上，皱眉道：“你看那人可是在山海关击败郑亲王的白袍小将？”
阿济格闻言，面色似有阴郁之气笼罩，眉头紧皱几许，宛如老虎的目中似是现出一抹思忖之色，说道：“好像是。”
多尔衮默然片刻，感慨说道：“汉廷这是人才济济，后起之秀，犹如雨后春笋，层出不穷。”
想想当初，大清几乎对汉廷的兵马形成了完全碾压，而彼时的大清才是人才济济，猛将如云，谋臣如雨。
阿济格那张雄阔的面容上，涌起一抹浓郁的怒气，朗声道：“十四弟，让我率领一支骑军，拿下此人。”
多尔衮却摆了摆手，说道：“不可妄动。”
阿济格闻言，面上神色愤愤难平。
多尔衮想了想，心头微动，转而又说道：“去试试汉军的成色也好。”
可以说，多尔衮也在评估，坚守城池是否是一个错误，完全是以己之短，应敌之长。
而阿济格得了多尔衮的允准，心头一喜，可谓雷厉风行，率领着一众骑军，风驰电掣一般，出了城池。
此刻，曹变蛟正在率领着骑军，在下方，见得城中女真骑军冲出，眼前不由一亮，率领手下骑军快步迎上前去。
曹变蛟沉喝一声，说道：“来将，通名！”
“你爷爷阿济格！”阿济格高声喊着，面上愤懑，高声说道。
不大一会儿，曹变蛟挽着胯下马匹的缰绳，来到近前，说道：“贼寇，受死！”
说着，曹变蛟擎起长枪，向着阿济格当胸刺去。
“铛……”
伴随着兵刃碰撞之声，阿济格掌中一刀格挡开曹变蛟的长枪，目中现出一抹冷意。
曹变蛟长枪急刺，在这一刻，瞬息之间，就已是枪花摇曳，可见明晃炽耀，让人眼眸一闪。
阿济格冷哼一声，面色微顿，怒骂说道：“竖子休要逞能！”
毕竟，阿济格也是天下一等一有数的武将，此刻手中挥舞起大刀，根本就不落下风，胯下马匹嘶鸣声不停。
此刻，双方兵器相交，几乎如走马灯一般，落在外人眼中，多少有些眼花缭乱，目不暇接。
曹变蛟掌中握着的长枪，宛如蛟龙出水，丝毫不落下风。
两人一来一回，交手了大约有三十回合。
而周围的骑军则是在一起厮杀起来，汉军军卒与女真兵丁交手一起，双方各有伤亡。
直到近晌时分，双方军兵都已现出疲态，阿济格这才率领着一众兵将返回城中。
曹变蛟也率领着军兵，来到扎下的军寨。
双方的首次交战，无疑相互试出了对方的战力成色，平分秋色。
……
……
不提锦州城下发生的战事，却说贾珩与陈潇率领的十余万大军，浩浩荡荡地抵近锦州城下。
陈潇看向一旁的蟒服少年，柳叶细眉之下，粲然明眸晶莹而闪，低声道：“女真经过两次攻城被破之后，定然有所反思，可能回出城与我军野战。”
贾珩笑了笑，道：“不用说，肯定会出城野战，试我大军的战力成色，但我大汉京营也是身经百战的骁锐之军，女真根本难以抵挡。”
陈潇修眉之下，那双目光闪过一道锐利之芒，说道：“你打算如何应对？”
贾珩道：“先前谢侯已经沿着大凌河，绕袭锦州，如果女真出锦州城，想要与我大汉野战，那么谢侯就能从旁策应，以遏其骑军之势。”
谢再义这一路，其实更多是寻找战机。
陈潇点了点头，朗声道：“这些都是你手下的将校来做，是不是少了一些……”
说白了，在陈潇看来，贾珩在此事的参与感似乎减弱了一些。
贾珩面色淡然无比，徐徐道：“既为帅臣，坐镇中军，调度军将就是，韩信统兵百万，也从不冲锋陷阵。”
这场战事，其实他前期是做了很多筹备工作的，也曾亲力亲为，比如辽东一路的海州、盖州两卫，比如朝鲜一路。
可以说，他的功劳已经充分沁润在这几路兵马上，更不用说统帅之功，无人能比。
尤其他身为军机大臣，一方帅臣，什么功劳都要争抢，也未免太过跌份儿了。
两口子说着话，一路乘着枣红色骏马，率领着大军，浩浩荡荡地抵达锦州城。