我站在舞台上，心跳比平时快了一倍。
这可能是我人生中做过的最疯狂的事情之一——以双重身份参加这个情人节特别活动。
既是咖啡厅的员工，又是争夺凛音的参赛者。
但我别无选择，这是目前唯一能向霞月凛音传达我心意的方式。
环顾四周，我看到了熟悉的面孔——藤原店长站在舞台中央，脸上挂着那种“看好戏”的微笑；小月在一旁帮忙组织活动，时不时朝我投来好奇的目光；而最让我心跳加速的，是站在舞台边缘的凛音，她那惊讶中带着某种我无法解读的复杂表情，让我既紧张又充满期待。
多亏了藤原店长，我才能站在这里。
她特别批准我保留员工身份同时参加比赛，这是前所未有的特例。
不过，她也允许翔太参赛，这让我有些意外。
难道是因为公平？
还是店长想测试我是不是真的会像自己说的那样拼尽全力？
无论如何，既然已经站在这里，我就不会退缩。
尤其是当我回味凛音刚才看向我的眼神——那不仅仅是惊讶，还有一种我从未见过的期盼和闪烁，这让我心中涌起一股英雄救美的勇气。
“接下来，请各位参赛者简单自我介绍一下吧！”藤原店长的声音将我拉回现实。
第一位上前的是一位穿着得体西装的中年男性，身高大约175cm，看起来四十出头，是咖啡厅的常客，经常指定凛音服务。
“大家好，请叫我‘高桥大介’吧，”他的语气自信而成熟，眼神中闪过一丝狡黠，“我是一家设计公司的部长。来这家咖啡厅已经半年了，每周都会光顾。霞月小姐的服务一直让我感到宾至如归，希望今天能有机会更好地了解她。”
接下来是那个瘦高个的白领男性，西装革履但看起来有些疲惫，像是刚下班。
“今天就以‘中村隆太’这个名字参赛吧，”他微微一笑，“是附近律师事务所的助理。日常工作压力很大，唯一的解压方式就是来这里看凛音小姐的笑容。虽然只是个萍水相逢的顾客，但希望今天能有机会改变这一点。”
轮到我了。我深吸一口气，走上前去。与其他人不同，我选择了真实的自我介绍：
“大家好，我叫慕承远，是附近大学的学生。”我直视着凛音的眼睛，希望她能明白我想传达的信息——在乎你的是我自己，而不是我扮演的某个角色，“虽然在这里工作，但今天我以一个追求者的身份站在这里，希望能证明自己的诚意。”
说完这句话，我看到凛音的眼神闪烁了一下，瞳孔微微扩大，嘴角不经意地上扬了一瞬。
她似乎明白了我的用意，真名意味着真心，没有伪装，没有躲藏。
我们之间仿佛有一根无形的线连接起来，在这个充满假名的舞台上，只有我们两个人知道彼此的真实身份。
这个短暂的默契让我的心跳加速，给了我更多的勇气去面对接下来的挑战。
第四位是那个穿着时髦的年轻女孩，染着浅栗色的头发，穿着设计感十足的服装。
“大家好，你们可以叫我‘山田惠子’！”她的语气活泼而自信，“是时尚杂志的编辑助理。我超喜欢凛音姐的服务风格和穿搭，希望通过今天的活动能和她成为朋友！”
第五位是我熟悉的对手——苍井翔太。他穿着精心挑选的休闲西装，头发打理得一丝不苟，比平时工作时更加光彩照人。
“各位好，我是苍井翔太。”他的声音清晰有力，“作为这家咖啡厅的男仆，我有幸与凛音小姐共事多时，但今天我想以一个追求者的身份站在这里。”他的目光直视凛音，“希望能通过今天的比赛，证明我的心意。”
第六位是那个留着长发的艺术系女生，她穿着宽松的画家衬衫和黑色紧身裤，手上还戴着几个手工编织的手链。
“呃……请称呼我为‘永井美咲’，”她的声音有些腼腆，“附近艺术学院的学生。我很欣赏凛音小姐的气质和风格……希望能和她成为朋友，也许还能请她当我的绘画模特……”
最后一位是那个一直来找凛音倾诉的女学生，戴着眼镜，穿着整洁的校服，看起来很认真。
“大家可以叫我‘佐藤梨花’，”她鞠了一躬，“是附近高中的学生。前些日子考试失利时，是凛音姐姐安慰了我，给了我重新振作的勇气。我……我想通过今天的活动表达我的感谢，也想更多地了解凛音姐姐！”
“谢谢各位的自我介绍！”藤原店长拍拍手，然后示意月野星华上前。
小月推着一个装饰着彩带和气球的推车走上前来，上面放着一块与真人比例相当的霞月凛音宣传立牌，凛音在上面做着招牌的猫爪卖萌动作，笑容灿烂。
她还拿来了几个餐盘和一篮子软球。
“接下来是我们的第一个游戏环节——勇气试炼！”月野星华兴奋地宣布道，“规则很简单，参赛者需要站在立牌前，手持餐盘，保护凛音不被软球击中。三位观众会从5米外轮流向立牌投掷10个软球，如果参赛者被击中三次或凛音立牌被击中一次，则直接淘汰。”她从兜里拿出一张纸，“我们已经抽签决定了出场顺序，第一位是‘高桥大介’先生！”
“高桥大介”虽然动作不够灵活，但仍勉强挡住了七个球，但第八个球直接击中了他的胸口，第九个球又击中了他的肩膀，第十个球则不偏不倚地命中了凛音立牌，导致他直接出局。
“真遗憾，‘高桥’先生，”藤原店长安慰道，“谢谢您的参与。”
“下一位，慕承远！”月野星华宣布道。
我拿起餐盘走向场地中央时，突然想起第一天工作时，凛音捉弄我，让我帮她拿餐盘的场景。
那时我手忙脚乱，差点出丑。
而现在，我要用这同样的餐盘来保护她的形象。
命运有时就是这么有趣。
“准备好了吗，慕同学？”藤原店长站在投掷区，身边是两位看起来投掷技术不错的男性顾客，他们手中各自拿着几个软球，跃跃欲试。
随时可以开始。我双手握紧餐盘，站在凛音立牌前方，摆出防守姿势。
那么，开始！
第一个球朝我胸口飞来，我轻松地用餐盘将它挡开。第二个、第三个球也被我一一接住。前五个球都没有构成太大威胁，我开始有些得意。
但第六个球却来势汹汹，直奔凛音立牌的脸部而去。我快速侧身，勉强用餐盘边缘将它挡开，但这个动作让我失去了平衡，差点摔倒。
好球！台下有人喊道，引起一阵笑声。
我稳住身形，立即调整姿势。第七个球朝我的腿部飞来，我不得不蹲下身体，用餐盘挡在前方。球被弹开，但我的防守位置已经暴露出缺口。
第八个球紧随其后，直奔我刚才露出的空档。
我几乎是本能地向左跳了一步，用餐盘挡住了这记诡异的攻击，但这也让我背对着凛音立牌，完全暴露了她的正面。
就在这千钧一发之际，第九个和第十个球几乎同时飞来——一个朝我的头部，另一个直奔凛音立牌的胸口。
时间仿佛慢了下来。
我看到两个球在空中划出完美的弧线，在所有人屏息的注视下，我做出了一个连自己都不敢相信的动作——左手持餐盘高举过头，挡住了第一个球；同时右脚一个侧踢，精准地将第二个球踢向一旁，而球堪堪擦过凛音立牌的边缘，没有击中。
全场爆发出热烈的掌声和欢呼声。
太厉害了！小月在一旁惊叹。
我喘着气，额头渗出细密的汗珠。余光瞥见凛音站在舞台边缘，脸上带着惊讶和……是骄傲吗？这个发现让我心中涌起一股暖流。
中村隆太先生，请上场！月野星华宣布。
中村隆太显然疲惫不堪，连续被三个球击中，也被淘汰出局。
山田惠子小姐，轮到你了！
山田惠子出乎意料地灵活，但在第七个球时，一个不小心让球击中了凛音立牌，也被淘汰了。
啊，对不起凛音姐！她懊恼地喊道。
苍井翔太，请上场！
轮到苍井翔太时，他的表现相当出色，灵活地挡下了八个球，但第九个和第十个球分别击中了他的肩膀和腿部，让他带着两次受伤勉强过关。
看来我需要多练习，他微笑着说，眼睛却紧盯着我，充满竞争意识。
永井美咲小姐，请准备！
永井美咲意外地敏捷，只被击中一次就顺利通过了挑战。
平时画画需要很好的手眼协调能力，她害羞地解释道。
最后一位，佐藤梨花小姐！
佐藤梨花虽然看起来纤弱，但反应相当快，只被击中一次就成功过关。
谢谢大家的精彩表现！藤原店长宣布，第一轮游戏结束，高桥先生、中村先生和山田小姐遗憾出局。接下来我们将进行第二轮游戏……
我看了看剩下的对手——苍井翔太、永井美咲和佐藤梨花。
翔太毫无疑问是最大的竞争对手，但其他两位女生也不容小觑。
这场比赛才刚刚开始，而我已经下定决心，无论如何都要赢得最后的胜利，向凛音证明我的心意。
当我的目光与凛音相遇时，我看到她眼中闪烁着复杂的光芒，似乎在担忧，又似乎在期待。
这个发现让我的决心更加坚定——为了那个笑容，为了那个让我心动的人，我愿意迎接任何挑战。
好了，各位！第一轮游戏结束后，让我们继续第二轮挑战！月野星华手里拿着一个装饰精美的小盒子，神秘地微笑着，接下来是——智慧试炼！
她走向咖啡厅中央一张精心布置的圆桌。桌面上整齐地排列着七个小巧精致的香水瓶，每一瓶都有不同的形状和颜色。
这个游戏的规则非常简单，月野星华指着桌上的香水瓶解释道，这里有七款不同的香水，你们的任务就是选出霞月凛音小姐最喜欢的那一款。
最终答案会由藤原店长公布。
大家将依次上前选择，不得更改。
选错的选手将被淘汰！
台下响起一阵惊叹和议论声。
我看了看剩下的对手——苍井翔太的眼神中闪过一丝自信；永井美咲看起来有些犹豫；而佐藤梨花则一脸认真地盯着那些香水瓶。
按照第一轮的表现顺序，首先请慕承远上台！月野星华宣布道。
我深吸一口气，走向那张桌子。七个香水瓶像是七个小小的谜题，等待着被解开。我知道这是一个关于了解凛音的测试，而我不能失败。
桌上的香水瓶形态各异：一个紫色的椭圆形瓶子，一个蓝色的方形瓶，一个粉色的花朵形状瓶，一个金色的圆柱形瓶，一个绿色的扁平瓶，一个白色的小巧瓶子，还有一个透明的简约瓶子。
我先拿起紫色的椭圆形瓶子，轻轻喷了一点在手腕上。一股浓郁的薰衣草香气立刻扑鼻而来，带着一丝甜味。不，这不像是凛音会喜欢的。
接着是蓝色的方形瓶，散发出清新的海洋气息，略带柑橘的清香。这也不像是她的风格。
第三个是粉色的花朵形状瓶，喷出的是浓郁的玫瑰香气，甜腻而强烈。虽然很适合她在咖啡厅的形象，但总觉得不太对。
当我拿起金色的圆柱形瓶时，一种熟悉的香气飘入鼻腔——这是一种温暖的木质调香水，带着淡淡的茉莉花香。
我几乎立刻就认出了这个味道，这就是凛音在咖啡厅工作时常用的香水！
每次站在她身边，这种香气总是若有若无地萦绕在她周围。
我几乎要选这个了，手已经伸向了金色瓶子，但突然，一个念头闪过我的脑海。我停下了动作，目光不经意地看向凛音。
等等，妈妈平时根本不用香水。
那些香水只是她在咖啡厅工作时的道具，是霞月凛音这个角色的一部分，而不是柳溪阳的真实选择。
如果要选她真正喜欢的，应该是……
我放下金色瓶子，继续检查剩下的三瓶。
绿色的扁平瓶里是一种清新的草木香气，白色的小巧瓶子则是一种带着甜味的花香。
都不像是她的风格。
最后，我拿起那个透明的简约瓶子。
轻轻喷了一下，令我惊讶的是，几乎没有明显的气味，只有一丝若有若无的清新感，就像是刚洗过的衣服或是晴天里的微风。
这是一种极其淡雅的香气，几乎可以说是无香的存在。
就是这个。妈妈平时根本不喜欢太过明显的香水味，她更喜欢那种自然、干净的感觉。这个透明瓶子里的无香，才是她真正的选择。
我拿起透明瓶子，举起来示意我做出了选择。
慕承远选择了7号瓶子，月野星华宣布道，请记住你的选择，结果将在最后公布。
接下来是苍井翔太的选择时间。他走上前，以专业态度一个个仔细闻过每瓶香水。当他闻到金色圆柱形瓶时，眼睛亮了起来。
我选择4号瓶子，他自信地宣布，然后转向我，嘴角浮现出一丝得意的微笑，慕君，你连凛音小姐在店里每天使用的香水都认不出来吗？
看来这次我是赢定了。
我没有理会他的挑衅，只是平静地看着凛音。她的表情很微妙，既没有肯定也没有否定，但眼神中有一丝我才能读懂的复杂情绪。
永井美咲选择了粉色的花朵形状瓶，而佐藤梨花则选了白色的小巧瓶子。
好了，所有选手都已经做出选择，藤原店长走上前来，拿起一个信封，现在，我将公布正确答案。
她缓缓打开信封，取出一张卡片，念道：霞月凛音最喜欢的香水是……7号透明瓶，一款几乎无香的清新型香水。
全场一片惊讶的声音。我悄悄松了一口气，内心充满了胜利的喜悦。
真是令人惊讶的结果，藤原店长笑着补充道，虽然凛音小姐在工作时会使用4号香水，但她私下最喜欢的其实是这款低调的7号。
只有真正了解她的人才会知道这个答案。
我看向苍井翔太，他的脸上写满了难以置信。他只了解咖啡厅里的霞月凛音，而不是真实的她。
根据游戏规则，只有慕承远和佐藤梨花小姐可以进入最后的决赛！月野星华宣布道，全场再次响起掌声。
苍井翔太和永井美咲离开了舞台，虽然翔太看起来很不甘心，但他还是保持了职业微笑，向凛音鞠了一躬后退场。
剩下的只有我和佐藤梨花了。
我看着这个女高中生，突然意识到什么。
从她的言行和表情来看，她对凛音的感情更像是感激和崇拜，而非爱慕。
她可能只是来保护凛音不被奇怪的人骚扰的。
这让我想起凛音曾经提到过，有个考试失利的女学生经常来找她倾诉，而凛音也给予了她很多鼓励和安慰。
在这种情况下，输赢似乎已经不那么重要了。
但当我的目光移向凛音时，一股奇怪的胜负欲突然充满了我的全身。
她的眼神中有期待，有紧张，还有一丝我无法确定的情绪——期望？
这让我的心跳加速。
不，这不仅仅是一场游戏。对我来说，这是一次向她证明自己的机会。今晚，我要成为那个真正牵着凛音——不，牵着柳溪阳的手的人！
最后的决赛将在十分钟后开始，月野星华宣布道，请两位选手做好准备！
我深吸一口气，看向凛音。
不管接下来会面临什么挑战，我都会全力以赴。
因为站在那里的不只是霞月凛音，而是我的母亲柳溪阳，是那个我想要守护的人。